חקירת גירושין היא מנהג שקיים כבר זמן מה. למעשה, הוא היה בשימוש לראשונה באנגליה בתקופת שלטונה של המלכה ויקטוריה. הוא הפך פופולרי יותר בקנדה ובמדינות אחרות בשנות ה-70. עם זאת, אף מדינה לא קבעה סטנדרט לאומי לגירושין. יש כל כך הרבה אפשרויות שונות לחקירת גירושין, אין באמת סיבה לוותר על המנהג לגמרי. זוגות המתגרשים יכולים לעשות דברים רבים בכוחות עצמם או בעזרת עורך דין טוב.
חקירות גירושין היו הבסיס העיקרי של כל סוכנויות החקירה הפרטיות באמריקה בשנות ה-50 וה-60. רוב החוקרים הפרטיים האלה היו שוטרים לשעבר, לעתים קרובות עם ניסיון בפשעים גבוהים כמו רצח. הם יכלו לאסוף ראיות כמעט על כל ההיבטים של מקרה. הם יחקרו את הנכסים הכספיים של שני בני הזוג, יעקבו אחר ילדיהם, ואפילו יגלו אם לבן זוג יש עבר פלילי.
יש סוג חדש של חוקר. חוקרים פרטיים (חוקר פרטי) מתמחים בחקירת נישואין. הם יכולים לאסוף ראיות כמעט על כל היבט של יחסים בין בני זוג. אם אדם נשוי רוצה להגיש בקשה לגירושין, חוקר פרטי ימצא כל סוג של מידע שיהיה שימושי לעורך הדין. חוקר פרטי יכול לעיתים קרובות לחשוף נכסים נסתרים שיכולים להטות את האיזון לטובת בן הזוג שחושד בבן הזוג של חוסר נאמנות.
שאלה נפוצה בנוגע לחקירות בחיי הנישואין היא עד כמה נחקרות אלה ממחישות היטב את התנהלות המשטרה. האמת היא שסוכנויות חקירה פרטיות אינן מוגבלות להשגת ראיות מוחשיות לתביעות מטעם לקוחותיהן. הם יכולים להשיג עדות, לצלם תמונות ווידאו עם מצלמות נסתרות, ואפילו לבדוק את הדנ "א של הבעל והאישה כדי להוכיח את חפותו של האחר.
בניגוד למעקב משטרתי, חוקר פרטי אינו מוגבל על ידי חוקי המדינה לגבי כיצד ניתן לבצע את חקירותיו. הדבר היחיד שחוקר פרטי יכול לעשות באופן חוקי הוא לאסוף ראיות לשימוש בחקירת גירושין. משמע הדבר שלחוקר פרטי יש אפשרויות רבות יותר מאשר לבן זוג רגיל.
שאלה פופולרית נוספת בנושא חקירת גירושין היא מה הם יכולים לעשות עם מידע שבן הזוג עלול להיאלץ לוותר עליו אם ברצונו לשמר חיים משותפים כלשהם. במקרים רבים ינסה בן הזוג למנוע גירושין על ־ ידי כך שיערוך ביקורים משפטיים ורפואיים משותפים. אם חוקר מגלה שבן הזוג לעתים קרובות מתרחק מהבית מטעמי ביקור, זו בדרך כלל סיבה לאסוף ראיות להתעללות בו. חוקר פרטי יכול לעזור לחשוף כל התנהגות פוגענית על ידי הורה במהלך חקירת גירושין. החוקר יכול גם לגלות דרכים להציג הסדר משמורת משותף שהוא לטובת הילדים.
במהלך חקירת גירושין, חוקר פרטי יכול גם לחשוף ראיות של בגידה מצד אחד או שניהם. בסיועו של בלש בגידה, חקירת גירושין יכולה לעזור לחשוף ראיות של בגידה גם אם זה היה שנים מאז המעשה התרחש. ראיות אלו יכולות לשמש בבית המשפט כדי לעזור לבן הזוג הנפגע לקבל פיצוי על הפסדם. חוקר גירושין יכול לחשוף את הראיות האלה מבלי לראיין את בן הזוג. הם יוכלו לגשת למידע הרלוונטי דרך רשת מחשבים ולאסוף מידע כונן קשיח רלוונטי למקרה.
חוקרים פרטיים מנוסים בחשיפת חקירות גירושין שהן מסובכות, רגישות ולפעמים מסוכנות. כאשר חוקר גירושין, חוקר מקצועי מסוגל לגשת ראיות יקרות ערך מבלי לפגוע באדם. ראיות אלה יכולות לשמש כדי לקבל משמורת על הילדים במקרה הצורך. תהא הסיבה אשר תהא, חוקר טוב ימצא את ההוכחה המתאימה לשרת את המטרה שלשמה נשכרו.